Primele luni de viață sunt perioada în care un cățeluș se schimbă aproape de la o săptămână la alta. Crește, își dezvoltă oasele și musculatura, sistemul digestiv se maturizează, iar sistemul imunitar învață treptat să facă față mediului înconjurător.
Tocmai de aceea, hrănirea cățelușilor nu înseamnă doar să le oferim suficiente calorii pentru a crește. Contează ce nutrienți primesc, în ce cantitate și, mai ales, cât de bine este susținut organismul în această perioadă.
În cazul taliilor medii și mari, lucrurile devin și mai importante. Cu cât câinele are o greutate adultă mai mare, cu atât perioada de creștere pune o solicitare mai mare asupra organismului. Oasele, articulațiile și musculatura se dezvoltă într-un ritm accelerat, iar alimentația trebuie să susțină o creștere constantă și echilibrată, nu pur și simplu cât mai rapidă.
De ce este atât de importantă alimentația în perioada de creștere?
Un cățeluș nu este un câine adult în miniatură. Organismul lui are alte necesități nutriționale, iar acestea se modifică pe măsură ce crește.
Are nevoie de proteine de calitate pentru dezvoltarea musculaturii, de energie pentru activitatea zilnică și creștere, dar și de vitamine și minerale care contribuie la dezvoltarea normală a oaselor. În plus, acizii grași esențiali, inclusiv Omega-3, sunt importanți pentru dezvoltarea creierului și a vederii.
De aceea, o hrană completă și echilibrată, formulată special pentru căței, este mai potrivită decât o alimentație improvizată sau bazată pe resturi de la masa familiei.
La taliile mari, ritmul de creștere contează și mai mult
Un Chihuahua și un Dog German nu trec prin aceeași perioadă de creștere, chiar dacă amândoi sunt căței.
Câinii de talie mare și foarte mare continuă să crească pentru mai mult timp și ajung să pună pe oase și articulații o greutate considerabilă. Prin urmare, hrana destinată lor trebuie să țină cont de particularitățile acestei dezvoltări.
De exemplu, Advance Puppy Maxi este formulată pentru cățelușii cu greutatea adultă de peste 30 kg și poate fi utilizată până la 15 luni, tocmai pentru a acoperi o perioadă de creștere mai lungă decât în cazul câinilor de talie mică.
Formula include proteine de calitate, vitamine și minerale pentru dezvoltarea oaselor, Omega-3 pentru dezvoltarea creierului și a vederii, dar și glucozamină și condroitină, ingrediente care completează formula destinată câinilor aflați în creștere.
Microbiomul intestinal: legătura dintre digestie și imunitate
Când vorbim despre nutriția unui cățeluș, ne gândim de obicei la proteine, vitamine, minerale sau calorii. Există însă un alt element care merită atenție: microbiomul intestinal.
Intestinul găzduiește un număr foarte mare de microorganisme care interacționează cu organismul și contribuie la menținerea echilibrului digestiv. Un microbiom sănătos este, de asemenea, important pentru funcționarea normală a sistemului imunitar.
De aceea, susținerea microbiomului este una dintre direcțiile importante ale unei alimentații potrivite pentru un cățeluș.
Advance Puppy este formulată tocmai cu această idee în centru: conține prebiotice și probiotice vii, care contribuie la menținerea echilibrului microbiomului intestinal. Prebioticele reprezintă o sursă de hrană pentru bacteriile benefice, în timp ce probioticele sunt microorganisme vii care contribuie la echilibrul microbiomului.
În plus, formulele Puppy conțin fibre, inclusiv fibre fermentabile, care pot susține activitatea bacteriilor benefice din intestin.
Este o combinație importantă deoarece digestia și imunitatea nu sunt două sisteme complet separate. Un intestin sănătos contribuie la buna funcționare a organismului în ansamblu.
Advance Puppy este singura hrană din gama sa care combină prebioticele cu probiotice vii pentru susținerea microbiomului intestinal și, implicit, a funcționării normale a sistemului imunitar.
Formula mai conține nucleotide cu profil de colostru matern și imunoglobuline active, componente menite să susțină dezvoltarea și sănătatea sistemului digestiv și imunitar în perioada de creștere.
Câte mese pe zi trebuie să primească un cățeluș?
Cantitatea zilnică de hrană este importantă, însă și modul în care aceasta este împărțită pe parcursul zilei contează.
În general, puii foarte mici se descurcă mai bine cu mai multe mese de dimensiuni mai reduse, deoarece au un stomac mic, dar necesitățile energetice sunt ridicate.
Pe măsură ce cresc, numărul meselor poate fi redus treptat:
- 2-3 luni: aproximativ 4 mese pe zi;
- 3-6 luni: aproximativ 3 mese pe zi;
- după 6 luni: de regulă, 2 mese pe zi sunt suficiente.
Programul poate fi adaptat în funcție de câine, activitate și recomandarea medicului veterinar. Important este să existe un program relativ constant, în loc ca puiul să aibă permanent acces la mâncare.
Câtă hrană trebuie să primească?
Aici apare una dintre cele mai frecvente greșeli: „îi pun cam cât cred eu că trebuie”.
Problema este că ochiul nu știe cât înseamnă 50 g sau 100 g de hrană.
Cantitatea recomandată pe ambalaj este un punct de plecare important și trebuie raportată la vârsta cățelușului și la greutatea lui estimată la maturitate. În cazul hranei pentru căței de talie mare, ghidul de hrănire este calculat tocmai în funcție de greutatea adultului și de vârsta puiului.
Prin urmare, porția ar trebui cântărită, nu estimată cu cana, pumnul sau „după ochi”.
De exemplu, cantitatea potrivită pentru un cățeluș care va ajunge la 30 kg este diferită de cea pentru unul care va ajunge la 50 sau 70 kg, chiar dacă au aceeași vârstă.
Ghidul de pe ambalaj trebuie apoi adaptat în funcție de activitatea câinelui, condițiile climatice și evoluția greutății corporale. Dacă ai nelămuriri, medicul veterinar te poate ajuta să stabilești rația potrivită.
Apa: simplă, dar esențială
Un cățeluș trebuie să aibă permanent acces la apă proaspătă și curată.
Nu este nevoie să transformi consumul de apă într-un exercițiu de numărat mililitri pentru fiecare pui sănătos. Mult mai important este ca bolul să fie disponibil pe tot parcursul zilei și să fie curățat regulat.
Nevoia de apă poate varia în funcție de hrană, temperatură, nivelul de activitate și starea fiziologică. Un cățeluș care mănâncă hrană uscată, aleargă mult într-o zi călduroasă sau face mai multă mișcare va avea alte nevoi decât unul care doarme aproape toată ziua.
Recompensele: nu transforma fiecare comandă într-o gustare
Un alt obicei care poate părea inofensiv, dar care se adună repede, este folosirea mâncării ca recompensă pentru absolut orice.
A venit când l-ai chemat? Recompensă.
S-a așezat? Recompensă.
A stat liniștit două minute? Încă o recompensă.
A făcut ceva drăguț? Evident, recompensă.
Problema este că toate aceste mici bucăți fac parte din aportul caloric zilnic, chiar dacă nu le percepem ca pe o „masă”.
Recompensele pot fi foarte utile în educația unui cățeluș, însă este bine să fie oferite cu măsură. În plus, nu orice comportament bun trebuie răsplătit cu mâncare. La fel de bine poate funcționa o laudă, o mângâiere, o jucărie sau câteva secunde de joacă.
Dacă folosești crochetele din rația zilnică drept recompensă în timpul exercițiilor, le poți scădea din porția zilnică. Astfel, cățelușul primește în continuare aceeași cantitate totală de hrană.
Nu schimba hrana de pe o zi pe alta
Sistemul digestiv al unui cățeluș este în dezvoltare, așa că schimbările bruște de hrană nu sunt o idee bună.
Dacă treci la o altă hrană, fă schimbarea treptat, combinând noua hrană cu cea veche și crescând progresiv proporția celei noi. În acest fel, sistemul digestiv are timp să se adapteze.
Iar dacă apar diaree persistentă, vărsături, lipsa poftei de mâncare sau alte semne neobișnuite, nu încerca să rezolvi situația doar schimbând hrana. Un consult veterinar este cea mai bună variantă.
Ce obiceiuri de hrănire merită formate de la început?
Perioada de creștere este momentul perfect pentru a forma o rutină sănătoasă. Câteva obiceiuri simple pot face o diferență pe termen lung:
1. Cântărește porția.
Nu estima cantitatea din ochi. Folosește un cântar de bucătărie și respectă ghidul de hrănire de pe ambalaj.
2. Păstrează un program al meselor.
Cățelușul nu are nevoie să mănânce de fiecare dată când se apropie de bol.
3. Nu folosi mâncarea pentru orice.
Recompensele sunt utile, dar există și alte modalități de a încuraja un comportament bun.
4. Ai grijă la „gustările invizibile”.
Bucățelele primite de la masă, recompensele din timpul antrenamentului și micile gustări dintre mese se adună.
5. Asigură permanent apă proaspătă.
6. Alege o hrană formulată pentru etapa de creștere și talia câinelui.
Un pui de talie mare are alte nevoi decât unul care va ajunge adult la 5 kg.
7. Urmărește evoluția câinelui, nu doar cifra de pe cântar.
Greutatea, condiția corporală și ritmul de creștere trebuie evaluate împreună.
De ce alegerea hranei contează atât de mult?
În primul an de viață, organismul unui câine construiește literalmente fundația pentru anii care urmează. Iar această perioadă este cu atât mai solicitantă cu cât câinele are o talie adultă mai mare.
De aceea, o hrană pentru căței trebuie să ofere mai mult decât energie. Trebuie să susțină dezvoltarea oaselor și musculaturii, digestia, dezvoltarea creierului și a vederii și, în același timp, să ofere organismului nutrienții necesari unei creșteri echilibrate.
Advance Puppy Mini, destinată cățeilor care vor avea până la 10 kg la maturitate, și Advance Puppy Maxi, destinată celor care vor depăși 30 kg, sunt formulate special pentru aceste etape diferite de dezvoltare.
Ambele formule pun accent pe digestibilitate și pe susținerea microbiomului intestinal prin combinația de prebiotice, probiotice vii și fibre. Iar pentru că un microbiom intestinal echilibrat contribuie la funcționarea normală a sistemului imunitar, alimentația devine o parte importantă din grija pentru sănătatea cățelușului, nu doar o modalitate de a-i potoli foamea.
Hrănirea corectă începe cu obiceiuri simple
Nu este nevoie de o rutină complicată pentru a hrăni corect un cățeluș. Începe cu o hrană completă și echilibrată, adaptată vârstei și taliei, porții cântărite, mese regulate, apă proaspătă și recompense oferite cu măsură.
Mai ales în cazul câinilor de talie medie și mare, perioada de creștere merită tratată cu atenție. Organismul lor are mult de construit într-un timp relativ scurt, iar nutriția potrivită poate contribui la susținerea acestei dezvoltări.
Pentru că, până la urmă, un cățeluș sănătos nu are nevoie de cât mai multă mâncare. Are nevoie de hrana potrivită, în cantitatea potrivită, la momentul potrivit.
Mai multe despre nevoile nutriționale ale câinilor de-a lungul vieții, poți citi aici.